Lions sichern sich Playoff-Platz in Berlin

In einem bis zum Ende spannenden Spiel gegen die Berlin Adler, sichern sich die New Yorker Lions mit einem 0:17 (0:0; 0:3; 0:7; 0:7) Sieg,
die vorzeitige Teilnahme an den Playoffs in der Erima-GFL 2024.
Überschattet wurde der Sieg durch eine Verletzung von Quarterback Donovan Isom, der zum Ende des ersten Spielviertels,
zur weiteren Behandlung mit dem Rettungsdienst ins Krankenhaus gebracht werden musste.

Die Berlin Adler gewannen den Coin-Toss und entschieden sich für das erste Angriffsrecht.
Von Beginn an war die Verteidigung der Lions im Spiel und lies den Gastgebern, um den ehemaligen Spielmacher der Braunschweiger, Hendrik Scharnbacher, wenig Platz zu agieren.
Zwar konnten die Adler über ihr Laufspiel mit Chuka Okpalobi und Chrisman Kyei, Raumgewinn und ein First Down erzielen, doch nach einem Sack von OJ Thompson und Taavi Aronpää,
war auf Höhe der 42 Yard Linie der Löwen Schluss. Nachdem Punt von Hendrik Scharnbacher bis auf die 21 Yard Linie der Lions, war es das Laufspiel über Tyrrell Bovelle,
welches Braunschweig bis in die Hälfte der Hausherren brachte. Kurz vor dem ersten Seitenwechsel, wurde Donavan Isom bei einem eigenen Lauf verletzt
und musste nach einer längeren Behandlung für weitere Untersuchungen, ins Krankenhaus gebracht werden. Als Quarterback übernahm ab sofort David Shafir das Kommando im Angriff.

Nach weiteren Läufen durch Tyrrell Bovelle sowie Passfängen von Luc Meacham und Lamar Jordan II, brachte Lions Kicker Luca Jeckstadt sein Team mit dem Beginn des zweiten Quarter,
mit einem 32 Yard Fieldgoal mit 0:3 in Führung. Bis zur Mittellinie ging es für die Berlin Adler in ihrem nächsten Drive voran,
doch war die Defense der Lions erneut auf der Höhe und konnte durch Lukas Baumann, der den Passversuch im ausgespielten vierten Versuch abwehrte, erneut den Vorwärtsdrang unterbinden.
In guter Ausgangssituation auf Höhe der Mittellinie, begann die Offense um David Shafir ihren nächsten Angriff, der sie bis auf die 29 Yard Linie der Berliner führte.
Dort unterlief dem jungen Spielmacher der Lions einer seiner wenigen Fehler, der zur einer Interception der Gastgeber durch Donavan Hayden führte.
Zählbares sprang für die Adler aber nicht durch den Turnover heraus und nach einer weiteren herausragenden Abwehrleistung Braunschweigs, folgte der nächste Punt.
Bei noch knapp zwei Minuten Spielzeit in der ersten Halbzeit, kamen auch die Lions dieses Mal nicht voran und wurden ebenfalls zum Punt gezwungen.
Rechneten die Adler mit einem Punt durch Luc Meacham, nutzte dieser das Momentum aus, überraschte die gesamte Verteidigung der Hauptstädter
und erlief mit einem 23 Yard Lauf ein neues First Down für sein Team.
Am Spielstand zur Halbzeit änderte dieser Coup aber nichts, da kurz vor Ende des zweiten Viertels David Shafir bei einem eigenen Lauf den Ball verlor,
der von der Defense der Gastgeber gesichert werden konnte.

Die zweite Halbzeit begann mit dem Kick-Off der Berlin Adler und einem Return von Gee Stanley bis an die 42 Yard Linie.
Abermals war es das Laufspiel über Tyrrell Bovelle, was die Löwen bis an die 33 Yard Linie der Hausherren führte. Dort war Schluss
und nach einem vierten vergeblich ausgespielten Versuch, übernahmen die Adler wieder den Ball. Weit ging es nicht, denn gleich der erste Pass von Hendrik Scharnbacher auf Maylan Bacher,
endete in einem Fumble des Receivers der Adler und das freie Spielgerät wurde von Gee Stanley gesichert.
Dieses Mal nahmen die Lions das Geschenk dankend an und David Shafir führte seinen Angriff souverän bis kurz vor die Berliner Endzone.
Den Touchdown zum Ausbau der Führung auf 0:10 (PAT L. Jeckstadt) erzielte Fabian Rolfes, nach einem vier Yard Pass des Quarterbacks der Braunschweiger.
Die Berlin Adler setzten jetzt alles auf eine Karte und griffen tief in die Trickkiste. Mit einem schönen Spielzug über Austin Okpalobi,
ging es bis in die Spielfeldhälfte der New Yorker Lions und weiter bis an die 36 Yard Linie.
Dort war es Taavi Aronpää, welcher mit einem Tackle für einen Raumverlust, im erneut ausgespielten vierten Versuch Berlins, sein Team wieder in Ballbesitz brachte.

Damit ging es ins vierte und letzte Spielviertel. New Yorker Lions Headcoach Troy Tomlin setzte weiterhin hauptsächlich auf das Laufspiel auf Seiten der Offense.
Dieses brachte die Lions bis tief in die Spielfeldhälfte der Adler. Dort unterlief David Shafir leider der zweite Fehlwurf des Tages und Berlin Adlers Verteidiger Ippokratis Georgiadis
schnappte sich den Ball und trug ihn bis an die Mittellinie zurück. Wieder scheiterte die Offense der Adler an der starken Verteidigung der Löwen und musste erneut,
unverrichteter Dinge nach vier Versuchen, das Spielfeld verlassen. Von der Mittellinie aus, starteten die New Yorker Lions nun den entscheidenden Drive,
der das Spiel zu ihren Gunsten entscheiden sollte. Finn Oppermann mit einem 18 Yard Passfang und Arbeitstier Tyrrell Bovelle mit zwei Läufen,
den letzten davon über 23 Yards zum 0:17 (PAT L. Jeckstadt), sicherten den Lions den Sieg und die Playoffs.
Zwar kam die Offense der Berlin Adler nochmal auf das Feld, doch mussten sie sich auch in ihrem letzten Drive der Partie, der Defense der Löwen geschlagen geben.

Scoreboard

00:03 32 Yard Fieldgoal L. Jeckstadt
00:10 4 Yard TD-Pass D. Shafir auf F. Rolfes (PAT L. Jeckstadt)
00:17 23 Yard TD-Lauf T. Bovelle (PAT L. Jeckstadt)