Jim Tomsula zum CEO der American Football League Europe ernannt

Der ehemalige Cheftrainer der San Francisco 49ers übernimmt die operative Leitung der Liga.

Die American Football League Europe (AFLE) stellt ihre Führung für die nächste Phase neu auf. Jim Tomsula, der seit dem Sommer als Präsident der Liga fungiert, übernimmt ab sofort die Position des Chief Executive Officer (CEO). Er verantwortet den Ligabetrieb, die zentralen Ligaservices sowie die Entwicklung der Franchises. Joel Nagel, der die AFLE im Dezember 2025 gründete und sie durch ihre erste Saison führte, bleibt Eigentümer der Liga und fungiert weiterhin als Vorsitzender des Verwaltungsrats (Chairman of the Board) der zugehörigen Holding- und Betriebsgesellschaften.

Die erste Saison ist abgeschlossen: Acht Franchises aus sieben Ländern traten an, wobei die Vienna Vikings im „Gold Bowl“ in Duisburg zum ersten Meister gekürt wurden. Nun beginnt die Phase des weiteren Aufbaus. Die Warsaw Eagles sind bereits für 2027 bestätigt; weitere Märkte sollen folgen.

Ein Football-Experte an der Spitze

Kaum jemand kennt den europäischen Football so gut wie Jim Tomsula. Er kam erstmals 1998 als Trainer nach Europa – zu den England Monarchs –, verbrachte fünf Saisons bei den Scottish Claymores, gewann als Defensive Coordinator der Berlin Thunder den World Bowl XII und war 2006 Cheftrainer von Rhein Fire. Es folgte mehr als ein Jahrzehnt in der NFL: zunächst als Defensive Line Coach, 2015 als Cheftrainer der San Francisco 49ers, später dann bei Stationen in Washington und Dallas. 2022 kehrte er nach Europa zurück und führte Rhein Fire 2023 sowie 2024 zu zwei aufeinanderfolgenden Meistertiteln – mit einer Bilanz von 30 Siegen bei 6 Niederlagen in der regulären Saison sowie 5 Siegen ohne Niederlage in den Playoffs. Jim Tomsula, CEO der American Football League Europe, sagte: „Ich kam 1998 zum ersten Mal als Trainer nach Europa. Ich habe Ligen kommen und gehen sehen. Was bleibt, ist das, was man gemeinsam mit Menschen aufbaut. Diese Liga ist gekommen, um zu bleiben. Meine Aufgabe ist einfach: die Liga verbessern und das Fundament stärken. Dies ist kein Projekt für eine einzelne Saison. Es ist eine Aufgabe für die kommenden Jahre. Wir vertrauen auf den Football.“

Wie es weitergeht

Als CEO wird sich Tomsula auf vier Schwerpunkte konzentrieren: die Förderung europäischer Talente durch klare Wege aus dem Jugend- und Nationalmannschaftsbereich in den Profifootball; zentrale Ligaservices – von der Schiedsrichterarbeit und Übertragungsproduktion bis hin zu medizinischen Standards –, damit jedes Team Woche für Woche unter denselben Bedingungen spielt; verstärkte Unterstützung der Vereine vor Ort in den Bereichen Coaching, Infrastruktur und Managementstrukturen; sowie ein nachhaltiges Wachstum.

Joel Nagel, Gründer, Eigentümer und Vorstandsvorsitzender der American Football League Europe, ergänzte: „Wir haben die AFLE gegründet, um dem American Football in Europa ein dauerhaftes Zuhause zu geben. Ich freue mich sehr, dass wir Jim als CEO gewinnen konnten. Er ist durch und durch ein Football-Experte, kennt den europäischen Football wie kaum ein anderer, und die Teams vertrauen ihm. Als Eigentümer und Vorstandsvorsitzender stehe ich voll und ganz hinter dieser Liga und hinter Jim.“