Dragons unterliegen knapp dem Tabellenzweiten

Am vergangenen Samstag empfingen die Gießen Golden Dragons im heimischen Waldstadion die Montabaur Fighting Farmers zum vorletzten Heimspiel der laufenden Saison. Die Farmers kamen als klarer Favorit nach Gießen, hatten sie die Lahnstädter doch im Hinspiel mit 48:7 besiegt. Doch die Dragons hatten sich gut auf die Gäste vorbereitet. Quarterback Peter Hoppe, der sich im Hinspiel in Montabaur die Hand gebrochen hatte, war wieder einsatzbereit. Auch US-Import Devon Smith konnte wieder ins Spielgeschehen eingreifen und bereitete der Defense der Farmers einige Kopfschmerzen. Dank einer tollen Moral und der Unterstützung der Fans lieferten die Dragons dem Tabellenzweiten der GFL2 Süd einen harten Kampf und gingen knapp 3 Minuten vor Spielende sogar mit einem Punkt in Führung. Am Ende verloren die Dragons jedoch etwas unglücklich mit 21:23.
Das Spiel begann mit einem Kickoff der Gastgeber. Die Defense der Dragons zeigte erneut eine starke Leistung, konnte aber den ersten Touchdown der Gäste nicht verhindern. Die Offense der Gießener brauchte etwas Zeit, um ins Spiel zu finden und so konnten im ersten Viertel noch keine Punkte erzielt werden. Nachdem die Gäste aus Montabaur mit einem weiteren Touchdown und einem Fieldgoal auf 17:0 erhöht hatten, kam auch die Offense der Dragons um Peter Hoppe in Schwung. Nach einigen schönen und mutigen Pässen stand man bereits an der 30-Yard-Markierung in der gegnerischen Hälfte. Dragons Runningback Darion Neal tankte sich, auch dank der guten Vorarbeit der Offensive Line, durch die gegnerischen Reihen und lief die restlichen 30 Yards in die Endzone. Den Extrapunkt verwandelte Uwe Hoppe souverän. Die Dragons waren zurück und das merkte man den Spielern an. Die Defense wurde angefeuert und die Offense zeigte eine souveräne Leistung. Mit 7:17 aus Sicht der Hausherren ging es in die Halbzeitpause.
Zu Beginn der zweiten Halbzeit mussten sich die Dragons zwar erneut vom Ball trennen, doch die Defense hielt dem Angriff der Farmers stand und so gelang diesen nur ein Fieldgoal zum 7:20. Im vierten Spielviertel belohnten sich die Dragons für ihre gute Moral mit weiteren Punkten. Zunächst fing Moritz Körner einen Touchdown-Pass von Peter Hoppe zum 14:20 (PAT Uwe Hoppe). Kurz darauf fand der Gießener Quarterback seinen Bruder Uwe Hoppe in der Endzone zum 21:20 (PAT ebenfalls Uwe Hoppe). Bei noch 3 Minuten verbleibender Spielzeit lagen die Dragons nun erstmals in diesem Spiel in Führung. Unter der lautstarken Unterstützung der Fans hielt die Defense der Dragons den Farmers stand, die sich langsam in Richtung Gießener Endzone bewegten. Durch einige unnötige Strafen kamen die Gäste dann in aussichtsreiche Fieldgoal-Reichweite. Nachdem es ihnen nicht gelang, mit einem Touchdown in die Endzone zu gelangen, entschieden sie sich für ein Fieldgoal, das ihnen die erneute Führung und den Endstand von 21:23 einbrachte. Mit 3 Sekunden verbleibender Spielzeit versuchte der Gießener Returner Gerard Bell den Kickoff in die gegnerische Endzone zu tragen, wurde aber nach einem guten Lauf in der Hälfte der Gäste zu Fall gebracht.
Trotz der knappen Niederlage haben die Dragons gezeigt, was in ihnen steckt und können stolz auf ihre Leistung sein. Auch Offense Coordinator Norman Maier, der den verhinderten Headcoach Michael Anderl vertrat, lobte sein Team: „Wir haben heute ein Zeichen gesetzt, dass alle Spieler wieder an sich und das Team glauben. Nun gilt es, diese Moral und den Schwung mit in die beiden verbleibenden Saisonspiele zu nehmen und sich am 31.08. in Regensburg bei den Phoenix und am 07.09. zuhause im Waldstadion gegen die Albershausen Crusaders von ihrer besten Seite zu zeigen. “ Direkt am nächsten Wochenende geht es dann zu den Regensburg Phoenix.