Dragons belohnen sich für die Aufholjagd

Am vergangen Sonntag waren die Dragons zu Gast bei den Albershausen Crusaders. Es war das erste Aufeinandertreffen der beiden Teams seit 2018 und versprach ein spannendes Duell, da beide Mannschaften momentan in der unteren Hälfte der Tabelle der GFL2 Süd angesiedelt sind. Albershausen belegte vor diesem Spiel den 4. Platz, dicht gefolgt von Gießen auf Platz 5.

Von Beginn an zeigte sich eine ausgeglichene Partie, in der beide Defenses eine herausragende Leistung boten. Weder die Offense der Crusaders noch die der Dragons konnte in den Anfangsminuten Akzente setzen. Doch dann gelang es den Gastgebern, die ersten Punkte auf die Anzeigetafel zu bringen. Albershausen ging mit 7:0 in Führung und überraschte die Gäste direkt beim anschließenden Kickoff mit einem erfolgreichen Onside Kick, der ihnen den Ball zurückbrachte. Diese günstige Ausgangsposition nutzten die Crusaders und erhöhten auf 14:0. Die Offense der Gießen Golden Dragons, angeführt vom wieder genesenen US-Import Devon Smith, konnte in der ersten Halbzeit keine zählbaren Erfolge verbuchen. Trotz mehrerer guter Ansätze blieb ihnen Punkte verwehrt, während ihre Defense durch zahlreiche starke Aktionen das Team im Spiel hielt. So zwangen sie die Crusaders zu mehreren Fumbles, gesichert durch die Defensive Liner Cevik Cavak und Max Kaiser, und blockten sogar einen Punt durch André Reuter.

Zu Beginn der zweiten Halbzeit setzten die Crusaders erneut auf einen Onside Kick und waren damit wieder erfolgreich. Doch das Coaching-Team der Dragons, unter der Leitung von Michael Anderl, schien in der Pause die richtigen Worte gefunden zu haben. Die Offense der Gäste wurde zunehmend mutiger und erfolgreicher. Es dauerte nicht lange, bis Devon Smith aus kurzer Distanz die ersten Punkte für die Dragons erzielte. Den folgenden PAT verwandelte Uwe Hoppe sicher zum 7:14. Die Defense der Gießener zeigte weiterhin eine beeindruckende Leistung und hielt die Crusaders von weiteren Punkten ab. Die Offense fand immer besser ins Spiel und so folgte der verdiente Ausgleich. Runningback Darion Neal durchbrach die Verteidigung der Crusaders und erreichte die Endzone. Uwe Hoppe verwandelte erneut den PAT zum 14:14. Mit nur noch einer Minute Restspielzeit schafften es die Dragons, den entscheidenden Drive zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen. Erneut war es QB Devon Smith, der selbst in die Endzone lief und die Dragons mit 21:14 in Führung brachte. Der PAT von Uwe Hoppe besiegelte das Endergebnis. „Wir hatten eine harte erste Halbzeit, wir waren mental nicht dabei. In der Halbzeitpause sind wir dann wieder als Team näher zusammengerückt und haben an uns selbst geglaubt“, sagt Quarterback Devon Smith.

Mit diesem Sieg überholten die Gießen Golden Dragons die Albershausen Crusaders in der Tabelle und hoffen, damit die Wende in ihrer bisher enttäuschenden Saison einzuleiten. Ob sie diesen Schwung mitnehmen können, wird sich bereits am kommenden Samstag in Fürstenfeldbruck zeigen, dort sind die Dragons bei den Fursty Razorbacks zu Gast. Das Hinspiel in Gießen gewannen die Dragons zu Beginn der Saison denkbar knapp mit 12:9.